Ingredientes “inativos” podem não ser, segundo estudo

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A maioria das pílulas e cápsulas, sejam de venda livre ou com receita, inclui outros componentes além do medicamento real. Esses compostos, conhecidos como "ingredientes inativos", ajudam a estabilizar a droga ou auxiliam em sua absorção e podem constituir mais da metade da massa de uma pílula.

Embora esses componentes sejam geralmente considerados benignos, um novo estudo do MIT e do Brigham and Women's Hospital descobriu que quase todas as pílulas e cápsulas contêm alguns ingredientes que podem causar reações alérgicas ou irritações em certos pacientes. Na maioria dos casos, os médicos não têm ideia de quais desses ingredientes serão incluídos nas pílulas que prescrevem a seus pacientes, porque existem muitas formulações diferentes disponíveis para qualquer medicamento.

"Para a maioria dos pacientes, não importa se há um pouco de lactose, um pouco de frutose ou algum amido. No entanto, há uma subpopulação de pacientes, atualmente de tamanho desconhecido, que será extremamente sensível a aqueles e desenvolvem sintomas desencadeados pelos ingredientes inativos", diz Daniel Reker, um pós-doutorando da Swiss National Science Foundation no Koch Institute for Integrative Cancer Research do MIT e um dos principais autores do estudo.

Os pesquisadores esperam que seu estudo, publicado na edição de 13 de março da Science Translational Medicine, aumente a conscientização sobre esse problema entre pacientes e profissionais de saúde e ajude a estimular reformas que possam proteger os pacientes de medicamentos que eles não toleram bem.

"Atualmente, há um desequilíbrio na quantidade de informações e compreensão sobre os componentes inativos da medicação", diz Giovanni Traverso, professor assistente do Departamento de Engenharia Mecânica do MIT, gastroenterologista do Brigham and Women's Hospital e do autor sênior do estudo.

Steven Blum, pesquisador clínico do Dana-Farber Cancer Institute, também é o principal autor do artigo. Outros autores incluem Christoph Steiger, pós-doutorado do MIT; e Kevin Anger, Jamie Sommer e John Fanikos do Investigational Drug Services no Brigham and Women's Hospital.

efeitos desconhecidos

Traverso começou a investigar essa questão há cerca de cinco anos, após uma experiência envolvendo um paciente que ele ajudava a cuidar. O paciente, que tinha doença celíaca, reagiu mal ao omeprazol, um supressor de ácido comum usado para tratar úlceras estomacais.

A formulação específica de omeprazol que o paciente obteve continha ingredientes derivados de produtos de trigo (potencialmente contendo glúten). Esta informação estava disponível apenas com o fabricante na época. Uma semana após a obtenção do medicamento, o paciente relatou sentir-se mal por tomá-lo.

"Isso realmente me deixou claro o quão pouco sabemos sobre os comprimidos e os possíveis efeitos adversos que eles podem ter", diz Traverso. “Acho que há uma tremenda subestimação do impacto potencial que os ingredientes inativos podem ter”.

Atualmente, quando os médicos prescrevem, especificam o tipo e a dosagem do fármaco ativo, mas nada sobre os ingredientes inativos. Muitos medicamentos vêm em dezenas de formulações diferentes, e a que os pacientes obtêm depende do seguro, da farmácia e do fabricante que fornece a farmácia. As informações que acompanham o medicamento geralmente listam os ingredientes inativos, mas não as quantidades de cada um, e podem ser difíceis de decifrar. Por exemplo, ingredientes que contêm glúten não podem ser listados como "glúten".